Ewolucja koncepcji zrównoważonego rozwoju miasta charakteryzuje się odejściem od uniwersalnego modelu na rzecz wielu modeli rownoważenia ze szczególnym uwzględnieniem ich społecznych aspektów. W modelach tych kluczowego znaczenia nabiera skala lokalna. Idea miasta zwartego oznacza w skali lokalnej dążenie do intensyfikacji zabudowy i wielofunkcyjności środowiska mieszkaniowego oraz do realizacji wspólnotowego modelu życia.

Tematem artykułu jest przedstawienie jednego ze sposobów kreowania rozwoju terytorium jakim jest rozwój zrównoważony. Opisano podstawowe zasady jego kreowania, porównano z pojęciem ekorozwoju, scharakteryzowano kompleksowe narzędzia wdrażania rozwoju zrównoważonego będące w dyspozycji gmin.